"можно с уверенностью сказать, что когда тридцать тысяч человек сражаются
против войска, равного им по численности, то тысяч двадцать с каждой стороны
заражены сифилисом"
Вольтер, "Кандид, или оптимизм"

Не думаю, что прославленный француз владел первичной статистикой тех времен,
когда первичная статистика не велась вообще; тем не менее, пандемия сифилиса в
Европе началась (в XV веке) в войсках французского короля Карла VIII, осаждавшего
Неаполь (соответственно, французская, или неаполитанская, болезнь). В 1496 году
его принесли в Германию, в 1499 - в Россию, а к 1512 довезли и до Китая.
Коварство сифилиса заключается в том, что большую часть времени он не причиняет
больному заметных неудобств. Первичная язва, конечно, неприятна; но в течение
нескольких недель она сама "проходит" без всякого лечения. Вторичный сифилис -
вообще почти безболезненен. Третичный сифилис - это слабоумие и эйфория, больной
опять же не жалуется. При этом, в первичном и вторичном периодах сифилиса, больной
заразен. Это знали весьма давно, и в судовых правилах датского короля Христиана II в
общие отхожие места больные французской болезнью не допускались.
В конце XIX века еще не был даже вполне доказан факт различия сифилиса и гонореи;
исследования, как минимум, одного известного врача доказывали, что сифилис и гонорея -
это разные проявления одной болезни. Впрочем, открытие гонококка и бледной спирохеты
(даты!) этот вопрос разрешило вполне.
Приблизительно до середины XIX века смертность от ран и болезней была настолько велика,
что сифилис, на их фоне, не особо блистал. Больных изолировали, лечили ртутной мазью и
отпускали. По-настоящему остро вопрос встал в эпоху миллионных армий - в Первую
Мировую. Призыв в США внезапно обнаружил, что около 1.5 процентов молодых мужчин
больны сифилисом. По отдельным штатам, заболеваемость достигала 20%. Да, да, это те
самые штаты, в которых девственница - это девушка, бегающая быстрее своего брата.

Больше\о методах лечения сифилиса здесь: tarkhil.livejournal.com/938779.html